影片改編自著名驚悚小說作家斯蒂芬·金的同名小說。泰德（蒂莫西·赫頓 Timothy Hutton 飾）是一位小說作家，曾經，他以喬治史塔克為筆名所創作的恐怖小說讓他獲得了讀者的認同和喜愛。如今，對一切漸漸感到厭倦的泰德決定不再拿喬治史塔克當做擋箭牌，他要用自己的真名寫作，為此，他甚至為喬治史塔克準備了一座空墳墓，舉行了一場虛構的葬禮。　　然而，也就是從這一天開始，小鎮上接連發生了多起兇殘的兇殺案，...

本片的故事發生于美國西部的一個小鎮，一個名叫威伊納德女士在鎮子外面設立了一個非常龐大的沙龍。她希望一旦鐵路修通并從這個小鎮穿過的話，她就能都把自己的沙龍改造成為一個自己的鎮子。但是這個小鎮上的人們只知道她懷有這樣一種想法，非常想要她離開這里。有一天，有四個男人駕駛一輛四輪馬車殺死了一個人。幾個政府官員，在一個名叫埃瑪·斯摩爾的頭目的帶領下，來到這個巨型沙龍，想要抓住那個殺人的人。這四個人正是威伊娜...